Пивоварение в Северной Америке началось с прибытием европейских поселенцев, для которых пиво было основным продуктом для жизни, почти таким же важным, как хлеб и вода. Хотя хмель иногда импортировался из Европы, пионеры тщательно оценивали свои потенциальные места для поселений и окружающую местность не только с точки зрения пригодности для выращивания зерна и разведения скота, но и с точки зрения наличия дикого хмеля для приготовления пива.
Вероятно, они отбирали лучшие местные растения хмеля вокруг себя, как это делали их европейские предки. Первый культурный хмель был завезён в США из Европы Массачусетской компанией в 1629 году, чтобы стабилизировать местное хмелеводство. Культивирование хмеля распространилось вдоль восточного побережья по мере того, как новые города и общины оказывали поддержку производству хмеля. Пуритане, например, были настолько успешными производителями хмеля, что в итоге смогли отправлять излишки квакерам в Филадельфию. Пуритане также создали систему небольших земельных грантов для хмелевых садов.
Почва на большей части территории Новой Англии была не такой плодородной, как в долине Огайо, поэтому фермеры Новой Англии экспериментировали со специальными культурами, включая хмель. Эти усилия совпали с ростом коммерческого пивоварения на Восточном побережье и, следовательно, с появлением готового рынка для хмеля Новой Англии. Массачусетс стал важным регионом выращивания хмеля, отчасти благодаря закону 1806 года, который требовал проверки и сортировки всего хмеля, производимого на экспорт. Хмель, прошедший такую проверку, считался самым качественным в Соединённых Штатах, и производители могли получать за него премиальные цены. Таким образом, к концу 1700-х - началу 1800-х годов штаты Новой Англии стали доминирующим американским регионом по выращиванию хмеля. На пике своего развития, в 1836 году, производство хмеля в Новой Англии достигло 654 100 кг, что является значительным объёмом, учитывая, что в то время хмель собирали преимущественно вручную.
Хмель штата Нью-Йорк быстро завоевал репутацию высококачественного по нескольким причинам. В 1819 году в Нью-Йорке был введён закон о проверке хмеля, аналогичный тому, который ранее действовал в Массачусетсе. Затем, в 1825 году, открылся канал Эри, который обеспечил удобные перевозки из Олбани на средний запад США. Наконец, серия неурожаев в Англии привела к сокращению импорта хмеля и заставила американские пивоварни полагаться на отечественный хмель. К 1839 году Нью-Йорк производил примерно 32% хмеля, выращиваемого в США, а через 20 лет этот показатель вырос до 88%.
Поскольку население США продолжало расти и расширяться на запад, спрос на пиво и сырьё для него также увеличивался. Производство хмеля было очень прибыльным, вскоре его стали выращивать и в других штатах. К 1850 году хмель выращивали на юге, в Вирджинии, Алабаме, Арканзасе, Джорджии и Миссисипи, и на западе, в Огайо, Висконсине, Мичигане, Айове и Висконсине, главный город которого, Милуоки, вскоре должен был стать пивной столицей Америки